Sur la terre des dinosaures, suit les aventures de Patchi un charmant petit pachyrhinosaure de l’ère du Crétacé.

Dernier-né de sa famille, plus faible que son frère, Patchi peine à se faire respecter par son frère Roch. Lors de la première grande migration du troupeau, Patchi fait la connaissance de Juniper, une autre jeune pachyrhinosaure dont il tombe éperdument amoureux. Malheureusement, les migrations ne sont pas de tout repos et Patchi et ses amis doivent combattre les éléments naturels comme les tempêtes ou les incendies de forêts mais surtout leurs terribles prédateurs et notamment les grands Gorgosaurus aux griffes et dents acérées. La vie est un combat quotidien pour Patchi et il devra prouver qu'il a l'étoffe d'un chef de troupeau pour gagner le cœur de sa belle Juniper.

Vous l'aurez compris, le film est assez éloigné de la série purement documentaire du même nom diffusé il y a quelques temps sur France 3. Le film d'animation co-produit par la Warner Bros et la BBC est bluffant par ses effets numériques (les dinosaures sont presque plus vrais que nature) et les décors naturels dans lesquels ces charmantes petites bêtes sont incrustées rendent le tout très impressionnant grâce à la 3D !

Dommage que l'histoire soit si attendue et uniquement destinée à plaire aux plus jeunes, les adultes seront un peu ennuyés par les aventures de Patchi et se souviendront avec nostalgie du film Le petit dinosaure dans la vallée de merveilles (Disney, 1988) peut-être moins réaliste mais beaucoup plus émouvant.

Le film de Neil Nightingale et Barry Cook a une vocation pédagogique certaine mais celle-ci est intégrée de manière un peu maladroite. En effet, à chaque fois qu'une nouvelle espèce de dinosaures intervient dans l'histoire, un arrêt sur image et des explications, certes succinctes, viennent interrompre les péripéties de nos jeunes héros, perturbant ainsi le rythme du film lors de ces scènes les plus dramatiquement intéressantes (En exemple celle de l'incendie, très bien réalisée).

Les voix-off, même si elles bénéficient d'un casting de choc pour la version française (Emmanuel Curtil, Boris Rehlinger, Xavier Fagnon...) alourdissent l'ensemble et créent même parfois de la confusion lorsque plusieurs dinosaures discutent de concert sans que l'on voit de mouvement facial (partie pris compréhensible mais étrange pour un film d'animation destiné aux plus jeunes). De plus ces voix empêchent la fluidité du film et viennent commenter certaines actions inutilement. Point positif, elles permettent à nos héros de faire des blagues qui sont certes totalement en décalage avec l'ambiance du jurassique mais feront rire à coup sûr les enfants.

Pour conclure, la prouesse technique rend le film très beau visuellement mais l'ensemble reste très naïf en terme d'histoire et donc clairement destiné aux enfants.

Sarah Lehu