« Ce ne sont ni des terroristes, ni des espions, ni des traitres. Pourtant ils n'arrivent pas là par hasard »
Le Capitaine Volkonogov s'est échappé est un film coup de poing qui s’inscrit dans les grandes purges paranoïaques de 1938 ordonnées par Staline. Cette fable, parabole d'un bourreau qui se découvre une âme, s'ancre dans le passé mais résonne à la fois dans le présent. Elle prend les couleurs de la douleur, les cris de la réalité sans fard avec l'onirisme d'un condamné à mort qui s'est échappé. C'est une course folle d'un homme qui, pour fuir la purge, se méfie de ses propres troupes. Dans la longue marche vers la liberté, le film prend la forme du thriller et de l'onirisme. Une vision ordonne au pauvre capitaine de retrouver ses victimes pour demander leur pardon afin de sauver son âme. Il devient plus important pour lui de la récupérer que d'échapper à ses geôliers. Le pardon n'est pas une chose facile, il devra se battre avec la peur, la vengeance et le silence des survivants.
« Pourquoi disent-ils tous qu'ils sont innocents ? Parce qu'ils sont réellement innocents. »
C'est l'occasion pour le capitaine de revoir dans son enfer intérieur chaque séquence de torture et de dénonciation, parfois absurdes. Cette partie de l'histoire se base sur une vérité historique d'un esprit paranoïaque et de ses débordements. Elle résonne en écho avec notre actualité contemporaine. Comme le dit Natalia Merkoulova : « L’inspiration de nos films découle principalement de nos craintes et de nos appréhensions. Pour ce dernier, la source a été notre peur de la violence et de l’agressivité – qui sont hélas des aspects fondamentaux de notre monde, au passé comme au présent. ». Ils sont aujourd'hui en exil et le film est interdit en Russie. Nous sommes dans un thriller flirtant avec le film d'horreur avec sa course poursuite, ses tortures et ses miliciens sans âme.
« Mon père a été exécuté ? Personne ne te pardonnera. »
Nous sommes aussi dans une vision plus mythique, symbolique, onirique du pardon et d'un homme qui cherche la rédemption pour sauver son âme. Dans la seconde partie, il choisit la voie de la rencontre avec les parents des victimes. Chaque quête de pardon devient une confrontation avec l'âme du pays et l'innocence. Cette dernière atteint son sommet avec l'enfant, moment sublime de cette demande de résilience. Le choix des décors et des costumes est important, ils marquent une empreinte intemporelle d'une parabole fantasmagorique comme le souligne Alexeï Tchoupov. La chanson traditionnelle qui ouvre chaque porte intérieure résonne de plus en plus comme un écho au présent. Le Capitaine Volkonogov s'est échappé plonge au plus profond de la noirceur pour tenter de trouver une étincelle pour raviver la lumière.
Patrick Van Langhenhoven
• Titre original : Капитан Волконогов бежал, Kapitan Volkonogov bejal
• Titre français : Le Capitaine Volkonogov s'est échappé
• Réalisation : Natalia Merkoulova et Alexeï Tchoupov
• Scénario : Natalia Merkoulova et Alexeï Tchoupov
• Musique :
• Direction artistique
• Décors : Sergueï Fevraliov
• Costumes : Nadejda Vassilieva
• Photographie : Mart Taniel
• Son :
• Montage : François Gédigier
• Production : Charles-Evrard Tchékhoff, Valeri Fedorovitch et Evgueni Nikichov
◦ Coproduction : Katrin Kissa, Charles-Evrard Tchekhoff, Nadia Zaïontchkovskaïa
• Sociétés de production : Homeless Bob, Kinovista, LookFilm, Place of Power
• Sociétés de distribution : Kinovista, Memento international
• Pays de production : Estonie, France, Russie
• Langue originale : russe
• Format : Couleurs - 35 mm
• Genre : drame, thriller
• Durée : 120 minutes
• Date de sortie : 29 mars 2023
• Classification : Interdit aux moins de 12 ans avec avertissement lors de sa sortie en salles et aux moins de 16 ans à la télévision.
Distribution
• Youri Borissov : le capitaine Volkonogov
• Timofeï Tribountsev : le major Golovnia
• Alexandre Yatsenko : le major Gvozdev
• Nikita Koukouchkine : Kiddo Veretennikov
• Vladimir Epifantsev : le colonel Jikharev
• Anastasia Oukolova : Rajechka
• Natalia Koudriachova : Mme Elizarova
• Dmitri Podnozov : le professeur Elizarov
• Victoria Tolstoganova : la veuve Steiner
• Iouri Kouznetsov : Ignati Alexeïevitch
• Igor Savotchkine : oncle Micha
DistinctionsSélections • Mostra de Venise 2021 : en compétition
• Kinotavr 2021 : en compétition
Nominations • 20e cérémonie des Aigles d'or : meilleur film, meilleur réalisateur, meilleur scénario, meilleur acteur, meilleur acteur dans un second rôle, meilleure direction artistique et meilleur costume
Récompenses
Festival de cinéma européen des Arcs 2021 : Grand prix du jury
Festival Black Movie de Genève 2022 : Mention spéciale Prix de la critique
Guilde russe des critiques de cinéma 2021 : Eléphant blanc du Meilleur film
Guilde russe des critiques de cinéma 2021 : Eléphant blanc du Meilleur rôle masculin pour Youri Borissov
L'Étrange Festival 2022 : Prix du public