Gambit

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Un film de Michael Hoffman,
Avec Colin Firth, Cameron Diaz, Alan Rickman ,

Genre : Comédie
Durée : 1h30
France

En Bref

Qui n’a jamais rêvé de se venger de son patron tyrannique et méprisant ? Henry Dean l’a fait. Du moins, son plan semble infaillible : lui-même consultant en art pour le milliardaire Lionel Shahbandar, il cherche à lui revendre une reproduction de Monet « Meule, soleil couchant » avec l’aide du Major, le faussaire et de PJ Puznowski, une complice texane. Mais l’arnaque a beau être organisée au millimètre, rien n’est encore joué. Gambit, arnaque à l’anglaise arrive sur les écrans français comme un cheveu sur la soupe, à l’improviste et ne sachant pas trop quelle est sa place. De prime abord, on soupçonne une comédie gentille sans relief dans laquelle des comédiens de talent folâtrent du contre-emploi de leurs personnages et un réalisateur, Michael Hoffman (Tolstoï, le dernier automne), se fait la main. Et puis, quand on y regarde de plus près, on voit que le scénario est signé Joel et Ethan Coen, les deux frères à la plume redoutable connus pour leur humour noir caractéristique (voir les magistraux Fargo ou Burn After Reading). Intrigué par cette équipe incongrue (les deux frères confient rarement leurs histoires à un autre réalisateur), on est forcé de chercher plus loin.

On se retrouve d’abord face à un générique rétro de dessin animé loufoque. Hoffman, qui n’en est pas à son galop d’essai, affiche la couleur dés le début avec cette ouverture à la fois moderne qui fait écho aux comédies des années 60. Le ton est donné pour le reste du métrage. La fresque cartoonesque se poursuit sur un twist scénaristique bien connu des frangins Coen, une sorte de flash forward (de facile 10min) annonçant la façon dont le plan est censé se dérouler. Si le flip devait bien rendre sur papier, Hoffman nous renvoi dans l’action présente sans crier gare et clôt ainsi une intro plutôt maladroite.

S’en suivent les pérégrinations de nos trois escrocs pour mener à bien leur arnaque. Presque tout du long, le métrage se joue du décalage entre les événements prévus et leur déroulement effectif et de la réunion balisée de trois personnages que tout oppose qui doivent pactiser le temps d’une intrigue. Le ressort comique ne trouve ensuite guère de raisonnance que dans quelques quiproquos bien amenés, les incontournables clichés sur les anglais et une touche d’humour pipi-caca. Hors, le réel intérêt du film ne se joue pas forcément là ni d’ailleurs dans son rythme ou son punch, il y en a peu. Mais plutôt dans le charme désuet qui en émane, à l’image de Colin Firth, son dandy subordonné. Dans ce genre de comédie, le casting est presque aussi déterminant que le scénario et à ce jeu, le couple Colin Firth/Cameron Diaz ne s’impose pas comme une évidence. Pourtant, voir l’acteur oscarisé troquer son statut de roi pour un rôle bouffon/séduisant qui passe un quart du film sans pantalon est la vraie bonne idée du casting. Son flegme légendaire fait des ravages dans ce rôle à contre-emploi comique où il se joue de maladresses et de quiproquos. En face, Cameron Diaz semblait être le choix logique pour interpréter cette cow-girl texane à l’accent à couper au couteau. Pourtant, l’actrice fait la plouc comme mon genou et adopte un jeu parfois lourdingue qui pointe du doigt son enthousiasme à jouer la vulgarité. En marge, Alan Rickman nudiste se complait dans l’aigreur machiavélique de Shahbandar. A l’arrivée, chaque comédien met le paquet pour développer son personnage mais finit par cabotiner seul dans son coin sans jamais faire d’étincelles à l’unisson.

A la fois surprenant et prévisible, Gambit, arnaque à l’anglaise a plus l’étoffe de la petite farce à l’anglaise, trop inoffensive, que de la comédie 60’s à l’image de Comment voler un million de dollar de William Wyler. Ne reste que l’ébauche de ce qui aurait pu être un grand film. A voir à l’occasion.

Eve Brousse